Commençons par les bases : Showdown est accessible sur navigateur (PC comme mobile) et possède également une version téléchargeable sur Windows. Je te conseille néanmoins fortement de jouer sur navigateur car c'est pour ce support que le site a été optimisé et est le plus régulièrement mis à jour. Tout autre support que tu pourrais trouver (application mobile inclue) n'a pas été réalisé par l'équipe de développement du site et peut comporter des dysfonctionnements plus ou moins pénibles. 

Le code du site étant open source (tout le monde peut le voir et, avec les compétences nécessaires, s'en servir), Showdown possède plusieurs serveurs. Néanmoins, 99.9% des utilisateurs sont concentrés sur le serveur "principal" appartenant à Smogon, qui se trouve ici. 

Voyons un peu la page d'accueil.  

À droite se trouve la liste des chatrooms. Tu peux cliquer sur leurs différents noms pour les rejoindre (en haut au milieu, la liste des rooms dans lesquelles je suis actuellement) ou sur le bouton Hide en haut à droite pour les faire disparaître si tu veux rester dans ton coin. 

Tant qu'on est dans cette zone, en haut à droite justement se trouvent deux boutons. Le premier contrôle le son du site ; à titre personnel je l'ai coupé, parce que les musiques de combat ne sont à mon avis pas transcendantes (autant se poser avec une bonne playlist Youtube à côté) et qu'elles peuvent faire beaucoup de bruit au démarrage si t'as mal réglé le volume de ton portable/PC. Le second te donne accès aux paramètres, sur lesquelles je reviendrai plus bas. Mon pseudo (Teclis) s'affiche à gauche, mais si tu n'en as pas tu verras à la place un Choose Name qui te permettra d'en prendre un temporairement. 

Le plus gros bouton à gauche est le Battle!, que tu peux voir au sommet de la liste. Il te suffit de sélectionner un tier, une équipe (sauf dans les formats Random où on t'attribue une équipe aléatoire) et c'est parti ! Cette page te donne plus d'informations sur les combats en rang sur Showdown, donc n'hésite pas à y jeter un coup d’œil après.

En-dessous se trouvent les boutons du Teambuilder, du Ladder qui te permet de voir les premiers des classements de chaque tier, Watch A Battle pour avoir une liste des combats publics en cours et Find A User pour trouver un utilisateur où qu'il soit en tapant son pseudo. 

Tu pourras alors Challenge cet utilisateur dans n'importe quel tier pour un match amical (ou de tournoi non scripté) ou simplement Chat avec lui (les ... permettent d'ignorer ou de report quelqu'un, mais espérons que tu n'auras jamais à le faire). La liste des rooms publiques dans lesquelles il est (combats et chatrooms) s'affichent également, avec un symbole montrant son grade dans la room en question avant. 

Rien de bien mystérieux ici. Si ton pseudo n'est pas enregistré, le Password Change sera remplacé par un Register (et je te conseille de cliquer dessus aussi tôt que possible, faute de quoi n'importe qui pourra aller sur ton compte). Change Avatar te permet de sélectionner un avatar parmi la liste de ceux publics (sprites des Dresseurs 4/5G), et les autres options sont assez transparentes. Tu peux choisir un fond d'écran parmi ceux enregistrés ou en upload un depuis tes fichiers. 

Change Name te fait instantanément prendre un nouveau pseudo mais les autres utilisateurs pourront toujours te trouver (notamment, tes PMs seront redirigés vers ton nouveau pseudo). Si tu veux partir anonymement, Log out est plus safe. 

Le teambuilder de Showdown est l'une des principales raisons pour laquelle on va préférer le simulateur à la cartouche. Ici, pas besoin de se faire chier à breed pendant des heures un Pokémon, tout est informatisé (bon, c'est aussi le cas sur cartouche techniquement). Comme tu le vois plus haut, il te suffit de taper quelques touches sur ton clavier de bouger un ou deux curseurs et tu as tes attaques ainsi que tes spreads directement. Là encore, l'interface est assez intuitive donc je vais pas passer énormément de temps à expliquer comment ça marche.

Il faut juste retenir que tes équipes Showdown sont stockées dans les cookies de ton navigateur, donc si tu les effaces, elles partiront également. Pour les sauvegarder, il suffit cliquer sur le bouton Import/Export en haut à droite de l'image ci-dessous.

Ça te donnera l'export de ton équipe sous la forme d'un texte que tu pourras sauvegarder sur un site externe comme Pokepast ou un logiciel de traitement de texte. L'intérêt de la manœuvre est qu'en recopiant plus tard l'export dans un emplacement vide (obtenu en appuyant sur le même bouton) et en cliquant sur le bouton Save, tu retrouveras instantanément ton équipe. Perdre ses teams est une tragédie classique de Showdown, donc fais gaffe de ce côté là. 

Comme dit plus haut, il existe des chatrooms sur Showdown, que tu peux rejoindre en cliquant sur le bouton "Join Chat" sur la page d'accueil ou en tapant "/join nomdelaroom" ou "/j nomdelaroom" dans n'importe quelle fenêtre de chat. Par exemple, pour rejoindre la room Help, il suffit de taper "/j help".

Ce sont les endroits dans lesquels tu pourras papoter avec les autres utilisateurs de Showdown sur à peu près tous les sujets pourvu que tu trouves la bonne room. Le Lobby est un chat général, Help est l'endroit où tu pourras obtenir des réponses à ta question ou contacter la modération du site, Tournaments organise des tournois en permanence, Overused est la room pour parler du tier Overused... Il y a même une room publique française dans laquelle tu pourras parler notre beau langage.

Les rooms et le simulateur de manière plus générale sont géré par un staff. Pour faire court:

• Les utilisateurs avec des + devant leur pseudo sont des Voices (l'équivalent d'avoir une médaille de bonne conduite et un échelon par lequel il est obligatoire de passer pour entrer dans un staff).
• Ceux avec des % ou des @ sur les Drivers et les Modérateurs, le staff "normal". Grosso modo les Modérateurs sont des membres du staff expérimentés qui peuvent ban les gens, les Drivers ont moins contribué mais peuvent quand même mute ou warn si besoin.
• Les # sont les Room Owners, qui contrôlent complètement la room dans laquelle ils sont et peuvent nommer leur staff. C'est à eux qu'il faut parler si tu as un problème avec un +/%/@, mais ils s'occupent plus de diriger le staff que de modérer le chat en général.
• Les Administrateurs (&) sont les patrons de Showdown, qui peuvent faire à peu près tout ce qui leur chante comme créer des rooms, promouvoir le reste du staff, détruire le site, etc. 

Si tu as un problème avec un utilisateur sur une room publique, tu peux en parler à un membre du staff (% ou @). Une revendication quant à un membre du staff d'une room tu en parles à un Room Owner (#). Un problème sérieux avec un Room Owner ou avec un autre utilisateur, que ce soit en PM ou sur une room de combat, et tu peux taper "/report" dans un chat, remplir le formulaire, et tu seras mis en contact avec un membre de la modération générale du site.

Les rooms de Showdown sont des endroits sympas où traîner globalement, chacune étant une sorte de micro-communauté liée à Pokémon. Il est possible d'y trouver des tournois, de faire des rencontres, d'y affronter de très bons joueurs. Je te conseille d'ailleurs particulièrement la room française principale, dont je parle plus ici.